◎鲍安顺

我常想起童年时的元宵节，父亲坐在火塘边，他一边抽着水烟袋，一边用竹条和红纱布扎灯笼。夜色降临，他在扎好的大灯笼里，放上一支大红烛，点燃后在我家大门前，屋檐下，高高地挂上一排。父亲还在小灯笼里，放上小红烛，让我们兄弟姐妹拿在手中，去外面尽情地玩耍。记得那时，在灯笼温暖的红色火光中，我们快乐得像一个个幸福的小天使，玩得乐不思蜀，笑声朗朗。

夜深了，在烛光燃尽之后，我们仍然兴味盎然。当时我想，如果有一种蜡烛的火，能永远亮着，那该多好呀！多年后，我在小商店里，看到几元钱就能买到的塑料灯笼时，我想这种用电池和小灯泡组成的不灭灯笼，虽然不担心被烛火烧掉，但是怎么也找不回童年时，那玩火灯笼的激情快乐，感觉不够尽兴，更不够刺激，玩味差远了。

在元宵节，我们小伙伴还玩火，就是在一起放焰火，有的焰火在地上转，有的焰火向天空冲爆，总是让我们喜乐融融的。那时，街市上组织各种大型活动，常有焰火晚会，五彩缤纷的烟花飞上天空，炸开了的美丽景象，像火树银花的美丽图案，像丰富斑斓的天空彩虹，像姹紫嫣红的圣诞树、蝴蝶梦、龙凤舞、天女散花……焰火照得黑夜如同白昼，让我们欢呼雀跃，尽情地跳舞，兴奋地唱歌。

元宵节观灯，在老家至今，仍有人将它说成看火。据说这是因为，宋朝有一个叫田登的州官，为了避讳他名字中的“登”与“灯”同音，于是在元宵节贴出告示：“本州岛依例，放火三日。”为此有人讥讽地说出了一句传世名言：“只许州官放火，不准百姓点灯。”说得幽默多智，那当官的欺负百姓，自己可以放火，却不准别人点灯，简直太可恶了。在元宵节，禁火也有此举，我当年从事森林公安工作时，就在山区颁发过元宵节禁火的规定。可是后来，我在一个山乡从事行政工作时，又在元宵节开展了一场元宵节的庆典活动，让灯、火、龙、狮，在一条小街道上闹得红红火火，那些热情洋溢的幸福人群，至今还留在我的脑海深处。

有年元宵节，我去了祖籍乡下，那儿的孩子们在元宵晚上玩一种“舞扫火”的游戏，就是将用坏了的大扫把，外面包上麦秆、稻草、柴棍，浇上一点儿废油，点燃后就成了一只大火把。孩子们拿着火把，在大人们带领下，先是绕着自家的庭院舞上一通，然后舞向村口、田野、高岗。为此有人说，火把舞在家园村庄，就会带来温暖如春的生机；火把舞在田园地头，就会掀起五谷丰登的喜悦；火把舞在高岗山梁，就会燃起一片生命的激情希望。我看着男孩们，千姿百态地舞动着火把，女孩子们兴奋地尖叫着，不远处还有人高声唱起了嘶哑的歌声。那激昂的场景太刺激了，还有那唱歌的嗓音，刺穿月夜天空，让我听得内心躁动，快乐得叫爽。

更让我激动的，当所有的火把都熄灭了，又有人点燃了河沟渠埂上的野草蓬蒿，于是一片连绵的枯草燃烧起来，火光熊熊冲天，一种比“舞扫火”更加浩浩荡荡的气势，让人心潮澎湃。这时，我的一位同行者笑着对我说，他仿佛感觉到了一种远古的气息，因为我们的猿猴祖辈，就是在燃烧的大火中产生了最早的生存智慧，找到生命最耀眼的烟火喜悦，生之根灵。也就是说，元宵节火趣，就是那复古情结中的冲天火光，让我们感受到幸福的流连，生命的感叹，看见了人类崛起的风光！

我听了，立刻想起我国在元宵节，早就有民间“社火”之说，那是自演自娱的庆典活动，来源于人们对土地与火的崇拜，社是土地神，火是火祖或火神。我还想，在农耕文明时代，中国人以土地为立足之本，而火则是人们熟食取暖的生命之源，在源本思维的生命灵光中，两者被视为具有特殊含义的精神崇拜，于是形成了“重社尚火”的观念。是呀，古老的土地与火，相得益彰，融合成了生存的风俗画卷，产生了祭祀的力量，在广泛而又声势浩大的庆典仪式中，在娱乐欢快的沸腾人群里，繁华似锦，无与伦比，生成了中华人文的浩荡气象，沧桑多彩，亘古绵延。