亭子桥窑址出土原始瓷勾鑃
“埏埴居人业”“陶穴火初红”，清代诗人这样描写德清的古老埏埴业。所谓埏埴，指用水和黏土，揉成可制器皿的泥坯陶器。《武康县志》上也说“陶户皆居之，浙右（指浙西）陶器多出于此”。下渚湖一带的“缸窑村”“瓦窑村”，连同莫干山中的窑坞村，三桥埠东北的上窑、下窑村等专业村，毋庸置疑，是历史上专门烧制陶瓷产品的地方。百年前，据周庆云《莫干山志》载，莫干山铁路旅馆初建时，“役夫掘地至丈五尺之深，获陶器多种，皆千五百年前物”。
一直以来，有一种观点，越器出浙江之武康，武康或为越古都乎！这里的武康即今天的德清。从地理位置看，一如良渚时期，良渚王城就近选择在德清的中初鸣设立玉器加工作坊，而作为南方百越土著部落首领的防风氏，恰是最早推动陶瓷生产和进步者。遥想2500年前，干将、莫邪在莫干山潜心铸成青铜名剑，不知两人当年往来吴国都城，是否曾在距莫干山十余千米的龙山驻足，是否和同样与火打交道的窑工有过交流切磋？“星列乎斗野，势雄乎楚越”，当楚国人用高超的彩绘技艺绘制精美的漆器时，越王勾践为制止靡费，禁止用铜铸造礼器，将通等稀有金属节省下来用于耕与战。越国人将原始瓷的技艺发挥到极致，其功能应与良渚玉器、中原青铜器、楚国漆器相似，也为中华文明开启了瓷器文明的崭新篇章。
新中国考古事业序幕拉开后，德清县境内古窑遗址调查陆续涌现了十数处窑址，考古发现表明，以青瓷为主、以黑瓷闻名的“德清窑”的历史可达东晋、南朝，还是外销瓷，极盛期可追溯至商、周，在越系青瓷之林中占有一席之地。若说莫干剑的传说是铁器与青铜交接时代的产物，而德清亭子桥窑址也属于青铜与瓷交集的产物。近半个世纪以来，德清古窑址的探源，江南地区的原始瓷寻源，中国瓷之源证源工作层层深入，脉络渐渐清晰，最终形成令人兴奋的结论：“以德清为中心的东苕溪流域的商周时期窑区，无论是生产时间、窑址规模、种类、数量，还是产品质量、装烧工艺等方面，在全国是独一无二的，在中国陶瓷史上占有非常重要的地位，是中国制瓷史上的第一座高峰，誉之为‘瓷之源’可谓实至名归。”无怪乎舒乙先生曾在2008年就充满期待地说，应该在亭子桥窑址建一座考古遗址博物馆，让世界知道，这里是瓷器的老祖宗，瓷器是从这里走向世界的。
亭子桥，位于德清县龙胜村东山自然村，是一处缓坡状小山丘。父老相传，东山南边原有一条河，河上有一座带亭子的桥，很有画面感。旧时江南，小桥流水人家，桥是最好的定位系统，常被用来做村落的名字。人们不禁要问，提到瓷之源，为什么要举亭子桥战国原始瓷窑址？乃因亭子桥窑址曾承担为越国烧造“国之重器”，为王室贵族定制高等级的日用器与冥器的任务，在很大程度上已经具有早期“官窑”的性质。而从技术条件和窑业传统看，德清地区从商代开始就已大量烧造原始瓷，具有深厚的技术积淀和悠久的生产历史，又有丰富的瓷土和燃料资源，兼有“水上陶瓷之路”之便利。因此，我们有理由相信，德清以其众多的窑场，巨大的规模，高超的技术和高档的产品，完全可能成为越国无以替代的“贡瓷”基地、全国制瓷中心。这就不难解释，无锡鸿山越国贵族墓中的仿青铜礼乐器出自亭子桥窑址，北方邾国故城邹城墓中的瓷器来自德清。
那么，德清窑场如此重要，越王会不会派驻督窑官，甚或在当地设管理机构？答案是可能的。从亭子桥出土的青瓷看，造型工整，胎质细腻，釉面匀净，烧成温度高达1000℃，甚或用印章类工具戳印忠实模仿鸟虫篆青铜器铭文，非一般窑主带领一群窑工埋头苦干可以做到，每一个环节都需要有高级管理者指导、监督。何况有部分用瓷是定制礼乐器，不容有“吉时”交付上的差错，否则恐遭重罚。观遗址的窑壁、火膛和窑床，不难想象两千年前的窑工利用山坡斜度筑窑烧瓷，如何谦恭地爬着进窑，又灰头土脸地爬出窑的场景。这段历史的背后一定发生过许多悲悯的故事。但随着生产的规模化和专业化，窑工们越来越驾轻就熟，就像德清方言里不乏“名工”一词，称赞某人有本事，很能干。
德清有窑神吗？百工技艺，各祀一神为祖，三百六十行，无祖不立。例如世人公认的木工之祖鲁班、剑师欧冶子、笔祖蒙恬、治水之神张渤、茶圣陆羽。德清地区也有一些对某项事业有显著贡献的人，被尊为行业神，如蚕花娘娘西施、铜官赵监、一代辞宗沈约、珠祖叶金扬、总管神戴继元（清代德清人俞林还在福建地区被尊为海神）等，陶瓷业也不例外，尊崇窑神，又名风火仙。然而，关于窑神的身份众说纷纭。有学者研究认为，中国最早的窑神是陶朱公范蠡，相传范蠡帮助勾践灭掉吴国后，退隐江湖，卖陶器发了大财，所以还兼职财神。后来各个窑口分别把创始人奉为窑神，如龙泉窑的章生一，德化窑的林炳，耀州窑的德应侯，也有如景德镇将为烧造大龙缸而殉身的明代窑工童宾敬奉为窑神，建祐陶灵祠，兼将清代督陶官唐英奉为窑神。联想亭子桥窑场可能曾供奉过一尊窑神或土主神。从练泥、拉胚、装饰、晾干、施釉、入窑，火与土的结果的不确定性，令窑工充满期待，窑神崇拜应运而生。最初的窑神是技艺非凡的工匠，又或许是监窑工，亦或是窑场的高级管理者。在开窑点火时，窑工们共同祈求窑神保佑安全生产无虞，在烧窑成功之后，还要祭祀窑神，以示敬畏和酬谢之心。由于历史文献和口碑资料中没有记载，以至于为后人留下一个“开放式的窑神”。
对于范蠡，德清人是熟悉的。蠡山有范蠡祠，《德清县志》载“昔范蠡扁舟五湖，寓居此地，属三致千金之一”，推想范蠡的千金或来自养鱼所得，贸丝所得，从事埏埴之业所得。范蠡的老师计然，曾制定改善越国经济之方略，致使“三年五倍，越国炽富”。这位最早的商品流通理论提出者，在德清也流传有故事。相传计然曾登山，筹度面势，乃有计筹山地名，他在德清计筹的会不会是原始瓷窑口布局与贸易格局呢？亭子桥窑神猜想，是一个很有意思的话题。其实，每个人心目中都有一个窑神，一起开个盲盒，惊喜快乐。